Voor alle veteranen

Op vrijdag 24 april 2026 lopen we met een groep Halderbergse veteranen de Sunset March; een dagelijks eerbetoon aan de geallieerde militairen die gevochten hebben voor de vrijheid van Nederland. De Sunset March wordt gelopen over stadsbrug “De Oversteek”, vlakbij het deel van de Waal waar op 20 september 1944 Amerikaanse militairen tijdens operatie Market Garden de Waal zijn overgestoken. Tijdens deze zogenaamde “Waalcrossing” zijn 48 geallieerde militairen omgekomen. Er staan 48 paren lichtmasten op de brug. Rond het tijdstip van zonsondergang worden deze lichtmasten, paar voor paar, na elkaar ontstoken in het tempo van een trage mars. Iedere avond loopt een veteraan de Sunset March mee in het tempo waarin de lichten aangaan. Met dit initiatief willen de veteranen niet alleen herdenken welk offer de Amerikaanse militairen hier ver van huis hebben gebracht voor de vrijheid van het Nederlandse volk. Zij willen hiermee vooral ook een zichtbare brug slaan naar alle veteranen die in missies over de hele wereld hebben bijgedragen en nog steeds bijdragen aan vrede en vrijheid. Onze burgemeester en medeveteraan, Anne Mulder, loopt op 24 april voorop als “veteraan van de dag”. Daarachter loopt de groep veteranen, gevolgd door andere belangstellenden. Halderbergse veteranen ontvangen komende week een uitnodiging (per e-mail en post) om zich aan te melden. Meer info op www.sunsetmarch.nl

Vandaag bereikte ons het verdrietige bericht dat Will Meurer is overleden. Will was de grote aanjager en initiatiefnemer van de aandacht die de gemeente Halderberge aan de erkenning en waardering van veteranen in de gemeente geeft. Hij was op vele fronten actief voor de gemeenschap en zette zich daarvoor in met een tomeloze energie. Will was al langere tijd ziek, maar dat weerhield hem er niet van om zo lang mogelijk door te gaan met zijn maatschappelijke activiteiten. Helaas heeft hij de strijd tegen zijn ziekte niet kunnen winnen. Will was bovenal een fijn, joviaal mens. We gaan hem enorm missen. Namens alle veteranen van de gemeente Halderberge wensen wij zijn vrouw Ingrid en iedereen die hem liefhad alle sterkte toe om het verlies van Will te kunnen dragen. 

"Op 6 februari hebben we ons eerste veteranencafé van dit jaar mogen organiseren. Ditmaal in Bosschenhoofd. En wel in het lokale gemeenschapshuis, de Blokhut. In een gezellige en intieme huiskamersfeer werden mooie gesprekken gevoerd, waaronder natuurlijk de uitwisseling van ervaringen uit de verschillende missies. De “klasse 1” bleek perfect geregeld en droeg bij aan een geslaagde en kameraadschappelijke sfeer. Tijdens de avond werden de aanwezige veteranen bijgepraat over aankomende happeningen. De eerstvolgende is op donderdag 26 maart in de StJan te Hoeven, waar een lezing zal worden gehouden over Normandië, D-day en de ervaringen vanuit vele battlefieldtours terplaatse. Op 24 april volgt de opvolgende happening alweer. Die dag gaan we op pad naar Nijmegen om de alom bekende Sunset March te lopen en onze eer te betuigen aan de gevallenen, bij het monument onderaan de brug. Naast dat we daarmee het veteraan zijn bevestigen, zijn dit ook weer mogelijkheden om elkaar te ontmoeten in een goede sfeer. Natuurlijk zullen we alle Halderbergse veteranen hierover snel informeren en uitnodigen. We kijken alweer naar deze ontmoetingen uit. Het voorjaar wordt afgesloten op 4 mei met de jaarlijkse “blauwe hap”, onder de kerk in Oudenbosch. Aansluitend verspreiden we ons naar de kernen Hoeven, Oud-Gastel en Oudenbosch. Daar zullen we aanwezig zijn bij de jaarlijkse dodenherdenking. Hoewel dit geen verplichting betreft, hopen we op een mooie veteranenopkomst."

Beste Veteraan, Een zeer gemeende wens voor iedereen, aan het einde van 2025. We hebben weer een jaar achter ons, een jaar waarin we elkaar regelmatig konden ontmoeten. Tijdens respectvolle en momenten van overdenking, zoals de Dodenherdenking op 4 mei en de verspreiding van het bevrijdingsvuur naar alle dorpskernen van Halderberge op 5 mei. Maar er waren ook momenten waarin we elkaar in een ontspannen omgeving konden ontmoeten, ons Veteranencafé en de Blauwe hap op 4 mei. Waardevolle en gezamenlijke herinneringen ophalen of gewoon anderen leren kennen door een goed gesprek, onder het genot van… Als laatste, maar niet de minste, de viering van de eerste lokale Veteranendag. Dit was gekoppeld aan 750 jaar Oudenbosch. Een mooie viering, waarin de veteranen in het zonnetje werden gezet. Letterlijk bijna, want het was erg warm die dag. Die dag kregen de veteranen een gezicht, door de opening van de foto-expositie van Halderbergse veteranen op missie, in de Basiliek te Oudenbosch. Erg mooi en waardevol om te zien. (Tijdens ons laatste veteranencafé van dit jaar, mochten we de mooie locatie in Oud-Gastel, opsieren met dezelfde fotoborden). Na de tentoonstelling hebben we mogen genieten van een uitgebreide en erg goede barbecue, waarna er een geweldig concert van het orkest van de Koninklijke Luchtmacht volgde. Al met al een mooi veteranenjaar om op terug te kijken. We zien ernaar uit om de veteranen van Halderberge in 2026 weer te kunnen begroeten, tijdens onze veteranencafés. De eerstvolgende wordt georganiseerd op 6 februari 2026 in Bosschenhoofd. Maar ook is iedereen welkom om ons te vergezellen tijden de Sunset March in Nijmegen op 24 april 2026. Natuurlijk staan ook weer de Blauwe Hap, de Dodenherdenking en (hopelijk) de lokale Veteranendag op de agenda. We zorgen ervoor dat iedereen vanzelf wordt geïnformeerd over alle bijeenkomsten in 2026. Als laatste willen we jullie uitnodigen om regelmatig op onze website te kijken voor de laatste ontwikkelingen, ervaringen, foto’s en contactinformatie. Dat kan op http://www.halderbergseveteranen.nl . Heel graag tot in 2026! Het bestuur van de Stichting Halderbergse Veteranen, Maurice, Diana, Saskia, Ronald en Ronald

Gisterenavond, 28 november, hebben we, in "Onder de Toren" te Oud-Gastel, het laatste (driemaandelijkse) veteranencafé van 2025 georganiseerd. Een gezellig samenzijn van ongeveer 25 Halderbergse veteranen op een mooie plek en in een goede ambiance. Onze groep was divers, met een 25-jarige medeveteraan als jongste deelnemer en een 88-jarige medeveteraan als oudste aanwezige. Leeftijdsverschillen vervagen als veteranen verbroederen. Tijdens de avond nam veteraan Patrick ons mee in een interessante pitch met als titel "Oud-Gastel in de tijdmachine, een militaire reis door de eeuwen heen". Onder het genot van , hebben we mooie herinneringen mogen ophalen met elkaar. Met fotoboards van Halderbergse veteranen op missie gaf dat vanzelf voldoende stof voor een mooie avond. Ons volgende veteranencafé zal medio februari 2026 worden georganiseerd in de blokhut te Bosschenhoofd. Halderbergse veteranen zijn hiervoor van harte uitgenodigd en zullen t.z.t. een uitnodiging ontvangen. Op onze website halderbergseveteranen kan nadere informatie worden gevonden over waar wij ons voor inzetten als stichting en over onze activiteiten.

Om middernacht tussen 4 en 5 mei werd in Wageningen het bevrijdingsvuur ontstoken. Meer dan 5000 atleten brachten het vuur naar 201 gemeenten, waaronder ook Halderberge. Atletiekvereniging AVO’83 uit Oudenbosch zorgde ervoor dat het vuur naar onze gemeente kwam. Onder de hardlopers was ook veteraan en voorzitter van het stichtingsbestuur Maurice Huijs. De atleten met burgemeester Anne Mulder voorop kwamen rond de klok van drie uur aan bij het Jezuïetenplein om even later daar het bevrijdingsvuur te ontsteken. “We vieren vandaag 80 jaar vrijheid, waarbij we zelf mogen bepalen wat we denken en wie we zijn. Dit vuur is een speciaal symbool wat we doorgeven aan elkaar. Vrijheid begint bij iets kleins”, zei de burgemeester onder meer in zijn toespraak.  Na de plechtigheid werd het bevrijdingsvuur door veteranen Will Meurer en Diana Jansen, in samenwerking met Stichting Dutch Polar Bears en Lud Kessel naar de andere kernen gebracht. Daar deden ze samen met wethouders het vuur ontbranden. Tegelijkertijd gaf een ceremoniële vlucht van een drietal historische vliegtuigen van het Vliegend Museum Seppe een extra cachet aan de ontsteking van het bevrijdingsvuur.

Tijdens de Nationale Dodenherdenking op zondag 4 mei hield burgemeester Anne Mulder een toespraak bij het monument aan de Beemd in Oud Gastel. Hij stond hij stil bij de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog èn bij de kwetsbaarheid van vrijheid, gebaseerd op zijn eigen ervaringen als veteraan in Srebrenica.

Veteranencafé, 19 januari 2024 Op vrijdag 19 januari 2024 vond weer een veteranencafé plaats, dit keer in restaurant Bargo in Bosschenhoofd. Een gezellig samenzijn waarbij met een drankje en een hapje met elkaar kennis werd gemaakt en verhalen werden gedeeld. Bezoek aan scouting Oudenbosch, 12 en 13 april 2024 Op uitnodiging van de Scouting Oudenbosch heeft Iwan Ruesidueli op vrijdagavond 12 april en zaterdagochtend 13 april namens de Halderbergse veteranen de groepen van Scouting Oudenbosch bezocht. Gekleed in zijn camouflagepak en met zijn blauwe VN-helm, scherfvest en (ex-KL) Land Rover, had hij de volle aandacht van alle jongens en meisjes van de Verkenners- en Gidsengroepen die in bankjes om hem heen zaten. Er volgde een 2 uur durend gesprek over het belang van 4 mei met vele persoonlijke vragen en antwoorden en anekdotes. Op zaterdag volgde een bezoek aan de Bevers en Welpen, waarbij zo'n 20-30 minuten gezellig samen is gekletst, waaronder ook over 4 en 5 mei. Veteraan in de klas (doorlopend) Een aantal Halderbergse veteranen heeft in regionaal verband een cursus gevolgd bij het Veteraneninstituut en nemen nu deel aan het educatieve programma 'Veteraan in de klas' dat via het Veteraneninstituut wordt aangeboden aan de groepen 7/8 van de basisscholen. Doel van dit programma is om de erkenning en waardering voor veteranen te vergroten waarbij aangesloten wordt op diverse onderwijsdoelen, zoals burgerschap. In april 2024 vonden de eerste bezoeken aan verschillende Halderbergse basisscholen plaats. Van beide kanten een groot succes! Blauwe Hap en Dodenherdenking, 4 mei 2024 Op 4 mei hebben we elkaar, inmiddels traditiegetrouw, ontmoet tijdens de Blauwe Hap, waarna we met meerdere veteranen zijn aangesloten bij de Dodenherdenkingen in Hoeven, Oud Gastel en Oudenbosch.